На 16 януари Негово Високопреосвещенство Пловдивският митрополит Николай отслужи благодарствен молебен в митрополитския храм „Св. вмчца Марина” по случай 140-та годишнина от освобождението на град Пловдив от турско владичество. С владиката съслужиха Преосвещеният Знеполски епископ Арсений, викарий на Пловдивския митрополит, ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев, протосингел при Пловдивска митрополия, свещеноиконом Деян Стоенчев, духовен надзорник при митрополията, много свещеници от града, сред които бяха председателите на всички храмове в Пловдив, храмовото духовенство и митрополитският протодякон Илиян Александров. Песнопенията изпълни митрополитският хор „Св. ап. Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев.
На богослужението присъстваха областният управител на Пловдив г-н Здравко Димитров, неговият заместник г-н Петър Петров, главният секретар на Областна администрация г-н Борислав Димов, бригаден генерал Явор Матеев, командир на 68-а бригада „Специални сили” и началник на Пловдивския гарнизон, представители на държавността и множество христолюбиви и родолюбиви миряни, дошли да почетат освободителите на града от многовековното чуждо робство и се помолят за душите на падналите в боевете воини.
Високопреосвещеният Пловдивски митрополит Николай прочете молитва, в която благодари на Всеподателя Бога за Неговото неизказано милосърдие и човеколюбие към благочестивия православен български народ. В края на богослужението владиката се обърна към присъстващите със слово, в което каза:
„В този знаменателен ден, когато празнуваме с благодарност към Бога 140 години от освобождението на богоспасяемия град Пловдив, който 514 години беше под турска власт, ние възнасяме молитвите си към Бога с думите на светия псалмопевец, пророк и цар Давид: „ Благославяй, душо моя, Господа и не забравяй ни едно от Неговите благодеяния” (Пс.102:2). Българската православна църква никога не забравя подвига, себежертвата, героизма и християнската любов на всички руски, украински, белоруски, грузински, румънски, финландски, полски и пр. воини и българските опълченци. Българската църква изгражда в душата и сърцето на своя народ неръкотворния паметник, който никой никога не може да разруши – паметникът на вечната молитвена почит и признателност за всички, които са отдали живота си за вярата, свободата, независимостта, единството на нашето Отечество и на нашия богоспасяем град.
Да благодарим на Бога за това, че ни е дал свобода, да отправим молитва и изпросим вечен и блажен покой за всички, отдали живота си и положили душите си за вярата и свободата на Отечеството ни, а така също да запази в мир, в благоденствие, в свобода, в независимост богоспасяемия ни град Пловдив и скъпото ни Отечество България. Бог да пази България и нашия благочестив народ ! ” – каза още Негово Високопреосвещенство, който честити празника се помоли Божието благословение да пребъде над богоспасяемия ни град.
Многолетствие провъзгласи митрополитският протодякон Илиян Александров.
На днешния ден преди 140 години Пловдив е освободен от смелия руския капитан Александър Бураго, който влиза в града през нощта на 2-ри януари /15-ти по нов стил/ начело на разузнавателен отряд от едва 63-а драгуни. Зловещият за всички българи турски военачалник Сюлейман паша - касапинът на Стара Загора, е разположил оръдия по тепетата със заповед на разсъмване да разрушат и изпепелят целия град заедно с населението му. Драгуните на капитан Бураго се разпръскват в нощта и подкрепени от мъже християни, започват да стрелят и издават на висок глас команди на руски език, което изплашва деморализираните турски войници и те панически побягват. Оръдията са обезвредени само 1 час преди да започнат да сеят смърт в града. На 16 януари в Пловдив влиза генерал-лейтенат Йосиф Гурко с целия си щаб и обявява освобождението му, след което веднага е отслужен молебен. За този подвиг капитан Бураго е награден с орден „Св. Георги” и е произведен в чин полковник.
Със света Литургия започнаха честванията по повод 140-та годишнина от освобождението на град Пазарджик. Тя беше отслужена с благословението на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай от неговия викарий Константийския епископ Яков. С владиката съслужиха секретарят на архиерейско наместничество в Пазарджик прот. Боян Кочев, прот. Петко Еленкин, председател на храм „Св. Георги“ в града и служащите в катедралния храм свещ. Максим Ничев и свещ. Спас Дичев.
На 7 януари - Неделя след Богоявление, когато Светата Църква прославя Св. Йоан Кръстител, Негово Високопреощенство Пловдивският митрополит Николай възглави архиерейска св. Литургия в храм „Св. Йоан Предтеча” в гр. Брацигово. С владиката съслужиха Преосвещените епископи Знеполски Арсений и Белоградчишки Поликарп, викарии на Пловдивския митрополит, ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев, протосингел при Пловдивска митрополия, ставрофорен свещеноиконом Добромир Костов, епархийски духовен надзорник свещеноиконом Деян Стоенчев, духовен надзорник при митрополията, свещeноиконом Любомир Траянов, архиерейски наместник на Пещерска духовна околия, свещeноиконом Васил Кашоров, храмовото духовенство, митрополитският протодякон Илиян Александров и йеродякон Вартоломей . Песнопенията изпълни митрополитският хор „Св. ап. Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев.
„Хората рядко обичат да чуват истината, особено за самите себе си, в много редки случаи са съгласни да я приемат. Приемат я само силните хора – каза митролит Николай. - Мнозинството обичат да чуват за себе си само добри неща. Когато се говорят само хубави неща за даден човек се предполага, че той трябва за награда да се отблагодари за добрите думи по същия начин на този, който ги е казал по негов адрес. По тази проста логика на взаимната измама е построена голяма част от нашия съвременен живот. Тази лъжа е проникнала не само в нашите лични отношения с ближните, но тя присъства и в обществените отношения. Там, където има лъжа, не може да има покаяние. Там няма осъзнаване на греха, няма желание да се свали греховното бреме” – каза още митрополит Николай.