Негово Високопреосвещенство Пловдивският митрополит Николай възглави архиерейската св. Литургия в митрополитския храм „Св. вмчца Марина” в Пловдив на 1 януари, когато Църквата чества Господския празник Обрезание Господне и паметта на св. Василий Велики, архиепископ Кесарийски.  С владиката съслужиха Знеполският епископ Арсений, викарий на Пловдивският митрополит, свещеноиконом Деян Стоенчев – духовен надзорник при Пловдивска митрополия, свещеници от града, храмовото духовенство, митрополитският протодякон Илиян Александров и дякон Ангел Ангелов. Песнопенията изпълни смесеният хор при храм „Св. вмчца Марина” с диригент Боряна Панайотова.

    Много благочестиви християни бяха дошли в този празничен ден да потърсят Божията милост и закрила, да присъстват на първата за годината  св. Литургия  и да бъдат благословени от архипастиря на Пловдивска епархия.  В края на светата богослужба   Високопреосвещеният митрополит Николай се обърна към тях с думите:  

    „Честита, щастлива, мирна и благоденствена да бъде  Новата 2017-а  Година! На границата на времето между старата и новата година, с отправен поглед към миналото, като благодарим на Господа - Отца на милосърдието и Бог на всяка утеха - за получените от Него благодеяния през изминалата година съгласно думите на св. пророк и цар Давид: „Милостите твои, Господи, вечно ще възпявам”(Пс.88:1), със взор към бъдещето да Го помолим, както ни учи светата Църква – да благослови със Своята благост настъпването и продължението на новолетието, да благослови нашите човешки трудове, за да пожънем драгоценните плодове на земното благополучие и душевното си спасение.  Като предани чеда на светата Църква с жива вяра и благочестив живот, със всеотдайна любов трябва да се стремим към възрастване в евангелските добродетели и съвършенство. Трудът е необходим за удовлетворяване на собствените ни нужди и потребности на ближния, от чиито труд и ние се ползваме. Към труд ни приканват с примера си Спасителят и светите апостоли:  „ Сами знаете, че за моите нужди и за нуждите на ония, които бяха с мене, ми послужиха тия мои ръце. С всичко ви показах, че именно така трябва да се трудите”(Деян. 20:34-35). Божественото благословение на труда е изразено и в думите на Иисуса Христа: „Работникът заслужава своята награда”.  Затова трябва усърдно да се трудим за своето благо, за доброто на светата Църква и за полза на Родината ни. Спокоен, ползотворен, успешен и съзидателен е трудът в мир. Мирът е необходимо условие за духовен и материален напредък и градеж в обществото. „ Защото за мир ни е повикал Господ”, пише св. ап. Павел. Сам Господ Иисус Христос облажава  миротворците. „Блажени миротворците, защото те ще се нарекат синове Божии” (Мт.5:9).  Ето защо наш дълг е, особено в сегашната напрегната обстановка в света два работим и за траен мир на земята, като се стараем по думите на светия апостол  „да търсим онова, що служи за мир” (Рим.14:19).

     Да се стремим към съвършенство, да възрастваме в евангелските добродетели, да се усилваме във вярата, да бъдем предани и послушни чеда на светата Православна църква. Да проявяваме предана любов към ближния, да се украсяваме с благочестие, да се трудим съгласно Господнята повеля, да даваме своя принос за благото на Родината и благоденствието на народа ни. Да се молим и да работим за запазване на мира в света и за добра воля между народите.

      Възлюбени в Господа братя и сестри, отечески пожелавам Новата 2017-а   Година да бъде благословена за Църквата, благополучна за Родината ни, мирна за света и благоденствена за всички.”

     След края на архиерейската св. Литургия  Негово Високопреосвещенство митрополит Николай отслужи благодарствен молебен, с който благодари на Бога за благодеянията, които е проявил и през изминалата година, и през цялото минало време на нашия живот. По време на молебена той отправи към Бога молитва да благослови настъпващата година, да ни укрепи в православната вяра, „да избави нашето Отечество, всеки наш град и село от зли обстоятелства, от глад, мор, земетръс, градушка, огън, меч, нашествие на другородци, междуособни войни, болести, скърби и беди, да ни даде на всички ни мир, твърда и нелицемерна любов, добродетелен и безгрешен  живот със здраве и успех във всяко добро”. 

       Духовното тържество завърши с многолетствие, провъзгласено от протодякон Илиян Александров.

       На 26 декември Църквата чества празника Събор на Пресвета Богородица, в който прославяме Божията Майка и родствениците по плът на нашия Господ и Спасител Иисус Христос – св. Йосиф Обручник, светия цар, пророк и псалмопевец Давид и св. апостол Иаков, брат Господен.

     На този светъл ден с благословението на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай Знеполският епископ Арсений, викарий на Пловдивския митрополит, възглави архиерейската св. Литургия в храм „Успение на Пресвета Богородица” в гр. Пазарджик в съслужение с Константийския епископ Яков, втори викарий на Пловдивския митрополит и архиерейски наместник на Пазарджишка духовна околия. Участие в светата богослужба взеха ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев – духовен надзорник при Пловдивска митрополия, свещеници от града и епархията и митрополитският протодякон Илиян Александров. Песнопенията изпълни митрополитският хор „Св. ап. Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев.

       Много благочестиви християни, сред които и кметът на община Септември Марин Рачев, бяха дошли да участват в духовното тържество, да потърсят благодатната закрила и утеха на Божията Майка. Епископ Арсений се обърна към верния Божи народ с проповед за великата тайна на благочестието – Рождество Христово, в която каза:

     „Безплътният се въплъщава, Безначалният се зачева, Словото възприема плът, безкрайно Великият се умалява, Безпределният възприема пределност. Бог се съчетава с човека. И както казва св. ап. Павел в Посланието до евреите - Бог се съединява с човека и хората и „ затова Той се не срамува да ги нарича братя” (Евр.2:11).

    Църквата просвещава ума и сърцата ни с бездънен духовен смисъл, с благодатно красиви духовни чувства, от които бликат светлината и благодатта на тази великата тайна – тайната на Боговъплъщението. Разтърсващо велика, неизмеримо дълбока и безкрайно свята е тази тайна на благочестието.

    Но защо душите на мнозина, празнуващи Христовото Рождество, са глухи и слепи за тази пазена в лоното на Църквата тайна? Защото те са залинели от тлъстите веществени трапези на този свят, защото са натежали от натъпканите със земна пръст мисли и чувства, защото са омаяни от една друга светлина, светлината на един друг празник. Непонятна обредност в обичайните за случая поздравления и слова, в много от които вечните истини звучат все по-безсмислено и все по-плахо за сметка на силнотупнящия пулс на времето.

      Има ли тук място за Христа? Има ли тук място за живия Бог, за Сина Божий, станал Син Човешки? Има ли предел човешкото безумие, което пропъжда Христа от празника на Христовото Рождество? Стихиите на този свят безмилостно заслепяват сетивата ни с крясъка, блясъка и веселието на един друг празник – на празника без Христа. Кое човешко слово може да се възвиси до тайната, която прославя светата Църква? Коя човешка мисъл може да се издигне до безмерното смирение на Всемогъщия Бог, на Бог Слово, роден от майка девица като бездомен Младенец?

    Обични братя и сестри, до тази тайна на благочестието, която възпява и прославя светата Църква, може да се докоснат единствено тези, чиито сърца са готови сами да станат подслон на Богомладенеца, та именно Той да ги поведе като безкрайно могъщ Бог и безкрайно смирен Човек към изгубения рай, в дома, в жилищата на Небесния Отец.”

       В края на светата Литургия епископ Арсений отличи с офикия „протоиерей” свещеник Боян Кочев –секретар на архиерейското наместничество в Пазарджик. Владиката преподаде архипастирския поздрав и благослова на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай.

      Духовното тържество завърши с многолетствие, провъзгласено от митрополитският протодякон Илиян Александров.

    На Рождество Христово Негово Високопреосвещенство Пловдивският митрополит Николай възглави архиерейска св. Литургия в храм „Св. вмчца Марина” в Пловдив.  С владиката съслужиха Знеполският епископ Арсений, викарий на Пловдивския митрополит,  ставрофорен свещеноиконом Добромир Костов - протосингел при Пловдивска митрополия, ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев – епархийски духовен надзорник,  свещеници от града, митрополитският протодякон Илиян Александров и дякон Ангел  Ангелов.  Песнопенията изпълни митрополитският хор „Св. ап. Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев. Присъстваха областният управител на област Пловдив г-н Здравко Димитров, бригаден генерал Явор Матеев, командир на 68-а бригада „Специални сили”, бившият областен управител  г-н Тодор Петков, представители на държавността и общественици, както и стотици миряни.  

     В този ден митрополитският храм освен с празнична украса бе преизпълнен и с радост и светлина. Благочестивите християни се насладиха на духовното тържество и съучастваха в радостта на Христовото Рождество.  В края на светата богослужба архипастирят на Пловдивска епархия прочете  Патриаршеско и синодално Рождественско послание, в което се казва:

„В смирението на Рождеството и на тихото влизане на Всемогъщия в нашия свят, в отсъствието на всяка показност и суетна слава, съпровождащи тържествените събития в света на човеците, Божието явяване посред нас се откри като тайнство едновременно на величието и на снизхождането, на всемогъществото и на смирението, и на всичко онова, което единствено Бог можеше да донесе в сътворения и толкова много възлюбен от Него свят: вяра и надежда, божествена милост и съвършена любов, спасение и вечен живот. Защото тези са плодовете от Боговъплъщението и от идването на Спасителя сред нас; от това тихо, но властно Божие снизхождане в творението, променило завинаги нашия свят и озарило всичко и всички “със светлината на познанието” ­ както пеем днес в празничния тропар на Рождество Христово.”/ цялото послание тук/

      След това митрополит Николай се обърна към тържествуващия верен Божи народ с думите:

„Боголюбиви братя и сестри, отечески и вседушевно ви поздравявам и аз по случай славното и мироспасително Рождество Христово. В този ден изгря Слънцето на правдата.  В този ден Светлината на света – Господ Иисус Христос – озари човечеството, за да не живеем в мрака и смъртната сянка на невежеството, а да имаме Светлината на живота. Нека мислено се пренесем в светия град Витлеем. Нека да застанем в смирение пред яслите, в които бе положен родилия се Богомладенец, наш Господ и Спасител Иисус Христос. И нека Му се поклоним, прекланяйки коленете на сърцата и на душите си, и да Му благодарим. Защото в този ден се възцари Князът на мира. Това е денят на безграничната Божия любов – онази любов, за която е казано в Свещеното Писание – „Бог толкова обикна света, че отдаде Своя Единороден син, та всякой, който вярва в Него, да не погине, а да има живот вечен „(Йоан 3:16). Слезе Князът на мира, за примири грехопадналото човечество със своя Създател. Да благодарим на Бога, прекланяйки се пред Неговите благодатни ясли във Витлеем, за това, че от небето на земята дойде Лекарят на лекарите, Който изцелява всяка болест и всяка немощ у човека. Да се докоснем и мислено да целунем пелените, с които бе повит Спасителят Иисус Христос, Богомладенецът в яслите, защо тия пелени преградиха от нас Божия гняв. И да се поздравим с благодатта на великия празник на радостта.  „И рече им Ангелът: не бойте се: ето, благовестя ви голяма радост, която ще бъде за всички човеци; защото днес ви се роди в града Давидов Спасител, Който е Христос Господ.” (Лука 2:10-11) 

Тази радост е велика и вечна. Нея никой не може да я отнеме на човечеството – радостта от Рождението на нашия Спасител и Господ Иисус Христос.  Радвайте се с радост духовна и се

 веселете в това прекрасно тържество на вярата – Рождество Христово! И нека благодатта на родилия се Богомладенец и наш Господ и Спасител Иисус Христос да бъде с всички вас, с вашите домове, с вашите чада, за здраве, благоденствие и душевно спасение.  Честито Рождество Христово! На многая и благая лета!”

      Благоденствието провъзгласи митрополитският дякон Илиян Александров.

    Пред митрополитския храм присъствалите на светата Литургия бяха поздравени с песни и стихотворения, посветени на Рождество Христово, и красиви коледни танци, изпълнени от деца от Целодневна детска градина  „Велимира” от кв. „Тракия” в Пловдив. Негово Високопреосвещенство митрополит Николай поздрави децата с празника и им благодари за благословиите,  с които те го отрупаха със сурвакарските си песни. Владиката също ги благослови и им пожела да си живи и здрави, да пораснат големи и физически, но и духовно, с добродетелите на светата православна вяра.