Велико, благодатно и спасително Тържество на Православието изживяха богоспасяемият град Пловдив и верният Божи народ на 5 март, Неделя Православна – първата неделя на Великия пост, когато прекрасни икони, светини и свети мощи от много храмове и манастири в епархията украсиха митрополитския храм „Св. вмчца Марина”.  На този голям празник Негово Високопреосвещенство Пловдивският митрополит Николай възглави архиерейска св. Литургия в съслужение с Преосвещените епископи Знеполски Арсений и Константийски Яков – първи и втори викарий на Пловдивския митрополит, ставрофорен свещоиконом Добромир Костов, протосингел при Пловдивска митрополия, ставрофорен свещеноиком Тодор Хаджиев и свещеноиконом Деян Стоенчев – духовни надзорници при Пловдивска митрополия, архимандрит Висарион – архиерейски наместник на Смолянска духовна околия, храмовото духовенство, свещеници от града и епархията, митрополитският протодякон Илиян Александров и дякон Ангел Ангелов.  Песнопенията изпълни ангелогласно митрополитският хор „Св. ап. Ерм” с диригент протопслат Георги Радев.

      Стотици благочестиви християни се поклониха с вяра и благоговение на десетките светини, които бяха донесени за Тържеството на светото Православие – частицата от Светия Животворящ Кръст Господен от манастира „Света Троица” на Кръстова Гора, чудотворната икона на Божията майка „Златна ябълка” от храма в кв. „Горни Воден” в Асеновград, иконата на светите равноапостолни св. Консантин и св. Елена, частица от светите мощи на св. вмчца Марина, на св. препмчца Параскева - Петка, на св. вмчца Неделя, на св. Климент Охридски, на св. Лука Симферополски, на светите Баташки и Новоселски мъченици – и още много безценни съкровища на православието. В края на богослужението Високопреосвещеният митрополит Николай произнесе слово за значението на празника Тържество на православието, за борбата за и срещу Христос и образа Божий в нас самите.

      След края на светата Литургия Негово Високопреосвещенство митрополит Николай отслужи  молебен с чина на Тържество на Православието. Духовният празник завърши с литийно шествиe, което с високо вдигнати хоругви и всички икони  и светини начело, следвани от архиерея на Пловдивска епархия, викарните епископи, свещенослужителите и верния Божи народ, обиколи тържествуващо митрополитския храм  „Св. вмчца Марина”.

     На 4  март,  първата събота на Великия пост, с Божествена света Литургия бе прославен свети вмчк Теодор Тирон в катедралния храм „Успение Богородично” в град Пловдив.

С благословението на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай светата Литургия за празника възглави Знеполският епископ Арсений, викарий на Пловдивския митрополит. С викарния епископ съслужиха ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев - председател на храма, храмовото духовенство, митрополитския протодякон Илиян Александров и дякон Ангел Ангелов. Песнопенията изпълни смесеният хор при катедралния храм „Успение Богородично” с диригент Боряна Панайтова.

 Много благочестиви християни бяха дошли в този ден, за да присъстват на светата богослужба, да изповядат с едно сърце и душа своята спасителна Христова вяра, а голяма част от тях –  и да пристъпят с вяра, любов и страх Божий към светите Тайни Христови. Преосвещеният епископ Арсений се обърна към верния Божи народ с пастирско слово за смисъла на светото Причастие, за греха и начина да го преодолеем:

 „Целта на живота на човек се заключава в това - да извърши обратното на онова, което направил Адам. Ако Адам прекъснал общението си с Бога и се отказал от Него и пожелал да живее вън от Божия закон по своята воля, то задачата на всеки човек се заключава в това - да се върне към общение с Бога и да се съедини с Него дотолкова, доколкото е възможно. Ако в основата на греха на Адам лежало именно непослушанието на Божията воля, на Божия замисъл за човека, в основата на нашия живот трябва да лежи послушанието на Божията воля. Ние знаем, че тази воля е открита за нас. В Божественото откровение – Словото Божие – отправя към нас конкретни изисквания, които ако човек изпълнява, може да живее в съответствие с Божия замисъл. Това Божествено откровение се съхранява в Църквата, в общината на съмишленици, в която живее и действа Светия Дух.

В Църквата ние не само узнаваме волята Божия, а и встъпваме в общение с Бога чрез молитвата. В Църквата не само се научаваме на Словото Божие и можем да коригираме живота си, но с Божествената сила можем реално да разрушаваме своя грях. Ако грехът е единствената преграда между човека и Бога, чрез нейното разрушение можем да влезем в непосредствено общение с Бога, да се съединяваме с Него. Как е възможно това? Как може да се заличи бездната, издълбана от нашите грехове, да се изпепели цялото наше беззаконие, с каква сила може да се обнови човека?  И най-съвременните средства на медицината са неспособни да обновят човека. Те могат да се справят с недъг, но не могат да върнат на човека младостта, да удължат живота толкова, колкото дълго човек иска да живее. С каква сила се лекуват тези страшни духовни болести в нас, които разрушават душата ни? Единствено и само с Божествената сила  - в тайнството на Църквата. Св. ап. Павел нарекъл Църквата „тайнствено тяло Христово”. Трудно е да го разберем, но това не е просто образ. Тялото Христово - това не е метафора. Това е реалност.

  Църквата е Богочовешки организъм. Когато в нея ние се научим на Словото Божие, влезем във връзка с Бог чрез молитвата и се очистим чрез покаяние, в Тайнството Причастие се разрушава преградата на греха и се очистват душите ни.”

  Епископ Арсений преподаде на всички архипастирския благослов на Високопреосвещения митрополит Николай, както и неговия поздрав до ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев, който в  този ден честваше своя небесен покровител – св. вмчк Теодор Тирон, загинал мъченически за непобедимата и свята Христова вяра.

 Духовното тържество завърши с многолетствие, провъзгласено от митрополитският протодякон Илиян Александров.

          На 3 март, пети ден от първата благодатна седмица на Великия и спасителен пост, в пловдивския катедрален храм „Успение Богородично” бе отслужено малко повечерие с Молебен канон към Пресвета Богородица с първата част от Богородичния акатист.  Последованието възглави с благословението на Негово Високопреосвещенство Пловдивския  митрополит Николай Знеполският епископ Арсений, викарий на архиерея на епархията. В съслужение с владиката бяха ставрофорен свещеноиком Тодор Хаджиев и свещеноиконом Деян Стоенчев  – духовни надзорници при Пловдивска митрополия, митрополитския протодякон Илиян Александров и дякон Ангел Ангелов. Песнопенията изпълни по изключителен начин и с огромно благоговение митрополитският хор „Св.ап. Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев.

         Пред олтара бе поставен богато украсен проскинетарий,  върху който бе положена чудотворната икона на Божията майка – точно копие на „Света Богородица – Божигробска”.

         Катедралният храм, посветен на Успението на Божията майка, бе препълнен с благочестиви християни, дошли да отправят молитви към Бога и Пресвета Богородица, да смирят душите си в дома Господен и да чуят изключително красивите песнопения, които съдържа Молебния канон, посветен нашата Небесната  Закрилница.    

       В края на последованието Негово Преосвещенство епископ  Арсений се обърна към верния Божи народ с пастирско слово за смисъла на покаянието през благодатното време на Великия пост, когато трябва да се вгледаме внимателно в себе си и ближните и преосмислим живота си.