На 7 януари светата ни Православна църква съборно възпява и величае паметта на св. Йоан Кръстител - този, който благоугоди на Бога и се удостои да стане Предтеча на нашия Господ Иисус Христос; този, който още от майчината утроба бе избран да възложи ръце върху Спасителя на света и да Го кръсти; този, чрез чиито молитви се отвориха небесата и стана Богоявлението.
По установена богослужебна традиция в Пловдивската епархия и тази година на Ивановден в катедралния храм „Света Богородица” в град Хасково, с благословението на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай, светата божествена Литургия възглави Знеполският епископ Арсений – викарий на Пловдивския митрополит.
В съслужение с архиерея бяха: свещеноиконом Виктор Христев – епархийски духовен надзорник и духовният надзорник протоиерей Деян Стоенчев, ставрофорен свещеноиконом Георги Тодев – архиерейски наместник на Хасковска духовна околия, свещеници от града и храмовото духовенство.
Песнопенията изпълни митрополитският хор ”Св.ап.Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев.
Множеството богомолци , изпълнили храма до краен предел с едно сърце и една уста изповядаха Символа на вярата и казаха Господнята молитва „Отче наш”.
Сред богомолците в храм „Света Богородица” бе и областният управител Добри Беливанов.
По време на причастния епархийският духовен надзорник свещеноиконом Виктор Христев разясни живота и делото на този велик Предвъзвестител и пророк Господния Предтеча и Кръстител Йоан: „Кръвта на Христовите мъченици била и остава най-красноречивата проповед за правдата Господня и пръв страдалец за Христа, станал неговият свят Предтеча и Кръстител Йоан. С отсечената си глава великият праведник на Ветхия Завет утвърждавал идването в света на Царството Божие, дошло в сила, тържествуваща над дребната злоба. Предтечата Господен бил гласа на викащия в пустинята, изобличаващ греха на човечеството, за да пробуди в него спящата съвест„.
След възгласа на протодякона Илиян Александров „Със страх Божий пристъпете” множество миряни се причастиха с Кръвта и Тялото Христови.
Като преподаде архипастирския благослов на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай, викарният епископ Арсений се обърна към боголюбивите християни като ги поздрави с празника в чест на свети пророк и Кръстител Йоан с думите: „В евангелието според св.апостол и евангелист Лука ние чуваме следните думи на Христа: „Не се е явил по-велик от Йоана Кръстителя„. С такива думи Спасителят на света назовава най-великия от пророците на Ветхия Завет и предвестник на Новия Завет Йоан Предтеча. Днес ние честваме един от най-великите хора на земята, направил за вечността несравнимо повече, от който и да било човек: било то политически деец, военноначалник или представител на изкуството. Това ни кара да се замислим за това какво ще оставим в този живот, как ще си спомнят за нас потомците ни и с какво ще отидем на последния Божи съд. Естествено е в този ден да си спомним за този, който направил несравнимо повече от всеки човек за вечността и за вечния живот - честваният днес славен пророк Предтеча и Кръстител Господен Йоан„.
Духовното тържество завърши с многолетствие, провъзгласено от митрополитския протодякон Илиян Александров и митрополитския дякон Младен Добрев.
„Когато Ти, Господи, се кръщаваше в Йордан, откри се поклонението на Св. Троица, защото гласът на Отца свидетелстваше за Тебе, като Те нарече възлюбен Син, и Духът във вид на гълъб потвърди верността на словото. Христе, Боже, Който се яви и просвети света, слава на Тебе.”
В деня на Кръщението Господне християните с благоговеен трепет очакват тържествения молебен и молитвените слова, които невидимо обновяват цялата вселена. Съгласно Преданието на Светата Църква на този ден се освещава и очиства водата в целия свят. Благодатта на Светия Дух слиза във всеки един водоизточник по всички краища на земното кълбо.
Днес, когато светата ни Църква чества Кръщението на нашия Спасител Иисус Христос в река Йордан, в центъра на древлепросиялата Пловдивска епархия подобаващо бе отпразнуван големият Господски празник.
В празничния ден в катедралния храм „Успение Богородично” епархийският архиерей Негово Високопреосвещенство Пловдивският митрополит Николай възглави божествена света Литургия.
С архиерея съслужиха Знеполски епископ Арсений – викарий на Пловдивския митрополит, ставрофорен свещеноиконом Добромир Костов – протосингел на Пловдивска митрополия, свещеноиконом Виктор Христев – епархийски духовен надзорник, духовните надзорници - свещеноиконом Тодор Хаджиев и протоиерей Деян Стоенчев и храмовото духовенство.
На архиереското богослужение присъстваха кметът на град Пловдив Иван Тотев, кметове на районните кметства, депутати, видни общественици и стотици миряни, дошли да получат благословение по случай празника Богоявление.
След богослужението по установена традиция в дворите на храм” Успение Богородично” бяха строени представителни воински части от Пловдивския гарнизон, водени от техния командир генерал Иван Лилов, както и военнослужещите от 68 - ма Пловдивска бригада Специални сили с командир генерал Михаил Попов.
Пловдивският митрополит Николай поръси със светена вода и освети бойните знамена.
Под тържественото биене на катедралните камбани и под звуците на духовия оркестър архиереите, местната управа и множество миряни се отправиха в литийно шествие към бреговете на река Марица пред Водната палата, където Негово Високопреосвещенство Пловдивскят митрополит Николай и отците отслужиха Великия богоявленски водосвет.
Владиката хвърли във водите на реката светия Кръст, който бе хванат от 33-годишния военнослужещ Пламен Павлов. Владиката го поздрави и му подари икона на Света Богородица Йерусалимска и книгата Закон Божи, след което поръси със светена вода младежите, които скочиха във водите на реката за изваждането на Кръста. При пеенето на „Многая лета”, провъзгласено от митрополитския протодякон Илиян Александров и митрополитските дякони Младен Добрев и Ангел Ангелов, архиереят осени със светия Кръст всички присъстващи, участващи молитвено в духовното тържество на празника Кръщение Господне.
С архипастирско слово за благодатен мир, Божие благословение за щастие и душевно спасение, Пловдивският митрополит Николай се обърна към верния богомолен народ.
